Ovih dana kao da svi u modnom svijetu imaju razlog za spomenuti se trendi The Row Dune japanki. Osim što su se pozicionirale kaonajpoželjniji modni komad na prestižnoj Lyst Index listi te poželjni modni hit, one su i internet fenomen zahvaljujući krajnje jednostavnoj formi i izrazito visokoj cijeni. Japanke izrađene od gume s tankim tekstilnim remenom, koje se prodaju za 780 eura, izazvale su val reakcija na društvenim mrežama i forumima, gdje su pretvorene u memove i simbol „pretjeranog minimalizma”.
Dizajnerica iza ovih cipela je Nina Christen, koja je nedavno napustila svoju poziciju u The Rowu kako bi se usredotočila na svoj istoimeni brend, Christen, a u međuvremenu je prihvatila i novu ulogu direktorice dizajna cipela u Dioru. Nema sumnje da je Nina Christen jedna od najkreativnijih dizajnerica cipela današnjice, te da ima snažan osjećaj za ono što se trenutačno čini relevantnim u modi.
Zašto su postale meme? Jedan od najočitijih razloga je taj što izgledaju kao obične gumene japanke što ih čini idealnim materijalom za ironične usporedbe i šale. Korisnici društvenih mreža često ih uspoređuju s jeftinim modelima s tržnice i trgovina mješovite robe, samo u The Row verziji uz luksuznu cijenu i ime brenda.
Mnogi su zgroženi visokom cijenom, te se uz njih vežu komentari na temu tihog luksuza s popriličnom dozom ironije. Brend The Row, koji su osnovale sestre Olsen, poznat je po estetici tihe elegancije, luksuza bez istaknutog logotipa i očitih obilježja. Iako je ta filozofija privlačna mnogima, u slučaju Dune sandala mnogi su ih doživjeli kao parodiju.
Neki modni analitičari smatraju da je upravo ovakav dizajn namjerno provokativan, tzv. rage bait efekt, da izazove reakcije, generira objave i komentare, i tako dodatno poveća vidljivost brenda. I doista, na TikToku i Redditu Dune japanke su postale viralni magnet, iako većina reakcija dolazi iz podsmijeha, a ne divljenja.
Ali, unatoč svemu ove su japanke - rasprodane. I dok se na internetu šale da su Dune sandale „najskuplje japanke iz hotela”, u stvarnosti su često rasprodane i viđene na slavnim osobama poput Hailey Bieber, Kendall Jenner i Jennifer Lawrence. Njihova popularnost potvrđuje da ugly chic momenti, kad dolaze s pravim brendom i hypeom, mogu postati statusni simbol bez obzira na ironiju.
The Row Dune sandale savršeno ilustriraju koliko su granice između visoke mode, meme kulture i tržišne realnosti tanke. S jedne strane ismijavane, s druge strane obožavane, postale su još jedan primjer da u modi nije važno samo što nosiš, već i tko to potpisuje.