Dvadeset i pet godina nakon što je postao jedan od prvih luksuznih brendova koji su ušli u svijet online prodaje, Ralph Lauren ponovno stoji na čelu promjena. Naime, brend se okreće umjetnoj inteligenciji, sve sa željom kako bi odgovorio na nove načine kroz koje potrošači danas žele kupovati ali i komunicirati s modnim brendovima.
Sada je i službeno potvrđeno da je Ralph Lauren lansirao vlastiti AI chatbot pod nazivom Ask Ralph. Ovaj digitalni asistent integriran je u mobilnu aplikaciju brenda u Sjedinjenim Američkim Državama, a razvijen je u suradnji s Microsoftovom Azure OpenAI platformom.
Prema objašnjenu brenda Ask Ralph koristi napredno procesiranje jezika kako bi odgovarao na upite korisnika i pružao personalizirane stilističke savjete u stvarnom vremenu, jer ovaj Chatbot funkcionira na način koji podsjeća na razgovor s prodavačem u trgovini: na postavljeno modno pitanje AI sustav interpretira kontekst, ako je potrebno postavlja dodatna pitanja i potom nudi stilizirane outfite koji su odmah dostupni za kupovinu unutar aplikacije. Preporuke navodno nisu generičke, već se temelje na Ralph Laurenovim arhivskim materijalima, katalogu proizvoda i stilskom nasljeđu brenda, čime se osigurava dosljednost s estetskim identitetom.
Prema riječima Davida Laurena, sina Ralpha Laurena i glavnog direktora za brendiranje i inovacije, Ask Ralph predstavlja prirodan nastavak tehnološke vizije koju je brend počeo graditi još krajem 90-ih. Podsjetio je kako su upravo u partnerstvu s Microsoftom još tada među prvima u industriji pokrenuli online prodaju, dok danas ponovno redefiniraju maloprodajno iskustvo za novu generaciju potrošača.
A što kaže tržište?
Ralph Lauren u 2025. godini bilježi rast tržišnog udjela od 35 posto, dok je prihod u prvom kvartalu porastao za 11 posto, što lansiranje Ask Ralph chatbota postavlja kao novitet koji dodatno učvršćuje poziciju brenda. Financijski analitičari su optimistični, dionice Ralph Laurena doživjele su pozitivne korekcije, a investitori prepoznaju AI alat ne kao tek tehničku novost, već odgovor na promijenjene navike potrošača.
U modnoj industriji Ask Ralph percipira se kao logičan i dobro odmjeren korak. Stručnjaci ističu da Ralph Lauren nije pokušao slijepo pratiti trendove, već je umjetnu inteligenciju integrirao na način koji ostaje vjeran identitetu brenda.
Ipak tu je pitanje kako će na ovu novost reagirati klasično RL tržište, publika vjerna brendu zbog autentičnosti, bezvremenskog stila i osobnog pristupa. Brojni kupci tog profila i dalje preferiraju kupovinu u butiku, jer vole kontakt s prodavačima, isprobati komade i doživjeti lifestyle stranu brenda, estetiku koja je dio svakog prodajnog mjesta.
Za takve potrošače, uvođenje AI chatbota može djelovati nepotrebno, ali treba uzeti u obzir da klasična publika ne znači nužno tehnološki zaostala publika, dok prvi pokazatelji ukazuju kako funkcionalna AI novost nije narušila luksuzno iskustvo, te da privlači mlađu generaciju kupaca, što je svima na modnom tržištu i više nego dobrodošao smjer.
Iako je trenutačno dostupan samo za kolekcije Polo Ralph Lauren za muškarce i žene, u planu je širenje funkcionalnosti i na linije poput RRL i Lauren Ralph Lauren. Također se planira internacionalizacija alata i proširenje jezičnih opcija, čime bi se ovaj oblik kupovine mogao globalno prilagoditi različitim tržištima.