Danas je The World’s 50 Best Restaurants otkrio kako je chef Andoni Luis Aduriz iz slavnog restorana Mugaritz u španjolskom San Sebastiánu, pobjednik ovogodišnje nagrade Icon. Nagrada je to koja slavi pojedinca koji je dao izniman doprinos svijetu gastronomije, koji je vrijedan međunarodnog priznanja i koji je kroz 50 Best platformu poticao pozitivne promjene u industriji.
Chef Andoni Luis Aduriz bez sumnje je jedan od najutjecajnijih chefova svoje generacije, onaj čiji je rad zaokružen i kreativnim, inovativnim i interdisciplinarnim pristup gastronomiji. Svoj je profesionalni put započeo radom u pizzeriji, dok je 1993. započeo s radom u prestižnom španjolskom restoranu El Bulli, što je opisao kao iskustvo koje mu je promijenilo život. Restoran Mugaritz, koji je otvorio 1998. godine, od 2005. zauzima mjesto na The World’s 50 Best Restaurants listi, i trenutno na liti za prošlu godinu se nalazi na 21. mjestu.
Nagrada Icon mu se dodjeljuje za neumoran rad tijekom karijere duge tri desetljeća u smjeru promicanju održive poljoprivrede i smanjenju rasipanja hrane, te razvoj gastronomske industrije na temeljima društvene i ekološke odgovornosti. Bio je neustrašiv u osporavanju dugogodišnjih kulinarskih običaja, izbjegavajući industrijsku dogmu u korist istraživanja i eksperimentiranja s hranom.
Njegov restoran Mugaritz je smješten nedaleko od outside San Sebastiana, na granici dva baskijska grada, Errentería i Astigarraga (ime restorana je spoj riječi muga, što na baskijskom znači granica i haritza, hrast koji ponosno obilježava tu granicu već dva stoljeća) i ponosno je mjesto koje se može opisati kao kreativni ekosustav, ono u kojem radoznali umovi stvaraju i promišljaju, spajajući gastronomiju sa stručnjacima iz svijeta znanosti, umjetnosti, filozofije i nutricionizma. Aduriz je opisao Mugaritz kao istraživački laboratorij: prostor u kojem je gastronomija način da se svima koji ga posjete pokažu promišljanja i izazovi tima.
Svaki posjet ovom restoranu je jedinstven, ne samo u usporedbi s drugim restoranima, već i s bilo kojim drugim iskustvom u Mugaritzu u nekoj drugoj sezoni, jer se svake godine, između siječnja i ožujka, ovaj chef kreira potpuno novi jelovnik. U vrijeme kreiranja novog jelovnika chef Aduriz zatvara restoran za javnost i, zajedno sa svojim timom, kreće na put stvaranja, obuke i razmišljanja kako bi razvio niz vrlo originalnih koncepata i jela. To rezultira degustacijskim jelovnikom od oko 30 slijedova s različitim teksturama, okusima i zvukovima
Jela koja će se naći na jelovniku za 2023. uključuju i: Face to face - jestivu 'kožu' napravljenu od psiliuma i jabukovače; Bunch - jelo koje vizualno podsjeća na ogromnu hostiju a sastojci su vlasac, maslac, želatina i ukiseljeni limun; Memories of the future - koje prikazuje bijeli kruh karameliziran nekoliko dana i poslužen s melasom od graha i fermentiranim talogom od porta. Jelovnik prate i jela poput kremaste sipe, crne ljutike i sira Idiazabal.
Chef Aduriz i njegov tim uključeni su u brojne interdisciplinarne projekte, od rada s Baskijskim kulinarskim centrom, savjetovanja o zdravlju i prehrani, predavanja na Sveučilištu Harvard i drugim obrazovnim institucijama i pisanja za novine El Pais.
William Drew, direktor sadržaja za The World’s 50 Best Restaurants, ovom je prilikom istaknuo: „Već 25 godina Andoni pomiče granice kreativne gastronomije u Mugaritzu, dosljedno predstavljajući jelovnik koji je ponekad mračan, uzbudljiv i neočekivan, ali uvijek izuzetno inovativan. Jedan je od najutjecajnijih i najomiljenijih kuhara 21. stoljeća do danas. Čast mi je imenovati ga dobitnikom ovogodišnje nagrade Icon."
Chef Aduriz je vezano uz ovu prestižnu nagradu izjavio: „Biti prepoznat izrazom s tako punim poštovanja kao što je 'ikona' istovremeno je neodoljivo i iznenađujuće, ali ne skriva iluziju spoznaje da je, duboko u sebi, ono što se nagrađuje putanja – napor da se otvori novim stazama. Mislim da ovu nagradu dijele svi ljudi koji sanjaju da stvari mogu biti drugačije, koji su u tom moru sumnji i kojima trebaju preporuke ljudi koji su također krenuli drugim putem, a da nisu sigurni da će ispasti dobro. Vječno sam zahvalan, ne samo zbog sebe i svog tima, već i zbog poruke koju šaljemo mladim generacijama.”
Za nagradu Icon Award 2023. glasalo je 1080 članove Akademije koji glasaju i za The World’s 50 Best Restaurants listu i ovo je jedna od nekoliko nagrada koje će se dodijeliti prije same ceremonije dodjele nagrada u Valenciji 20. lipnja.