Labubu i strategija uspjeha: Prihod koji je ostvario ovaj globalni fenomen mogao bi vas iznenaditi, ali nešto i naučiti

Htjeli mi to priznati ili ne, živimo u Labubu trenutku, u vremenu koje je snažno polarizirano ili obožavanjem ili mržnjom prema ovoj igrački, modnom dodatku. I dok mi koji ne pripadamo obožavateljima lika koji je izbrisao granice između mode, umjetnosti, igračaka i luksuza, tome nastojimo ne davati pažnju, ponekad ipak moramo napraviti izuzetak.

Što stoji iza tog uspjeha?

Labubu očito nije obična igračka. Ovaj slatko grozni lik, koji je 2015. predstavio hongkonški umjetnik Kasing Lung, i od tada kreće njegova globalna eksplozija, potaknuta viralnim objavama, celebrity podrškom i specifičnom estetikom koja spaja djetinju zaigranost s elementima dizajna, mode i kolekcionarstva. Ono što je Labubua izdvojilo iz mase sličnih likova jest način na koji je postao modni i društveni statement.

Više nije neuobičajeno vidjeti Labubua kako visi s Birkinica, nosi dizajniranu odjeću i nakit, te je onaj od kojeg se ne odvajaju imena kao što su Lisa iz Blackpinka, Lady Gaga, Rihanna, David Beckham, Marc Jacobs... Ali, dok ga jedni obožavaju, drugi ga vide kao simbol pretjerane potrošnje i pomame za trendovima.

Polarizacija i psihologija tržišta

Zato ne čudi što je tržište oko Labubua izrazito polarizirano. Za neke je to umjetnički predmet, a za druge igračka prenapuhane vrijednosti. Njegova visoka cijena, osobito na secondhand tržištu, dodatno potiče tu raspravu, jer rijetke figure dosežu i tisuće dolara, a najzagriženiji kolekcionari svakodnevno prate nove dropove.

Za Pop Mart ovo je zlatno doba, jer globalna potražnja se ne stišava. Zamislite, tvrtka planira dnevnu prodaju do rujna od čak 10 milijuna komada, dok se mreža prodajnih mjesta munjevito širi. Trenutačno ima 571 trgovinu i gotovo 2.600 automatiziranih prodajnih robota u 18 zemalja, s planovima za dodatnih 100 trgovina izvan Kine u 2025.

Nova era luksuza

Labubu je dokaz kako današnji luksuz nije uvijek od kože, zlata ili svile, ponekad je i od gume, plastike i nešto tkanine, ručno obojen i dolazi u kutiji iznenađenja. Labubu je očiti simbol nove generacije luksuza koji ne ovisi o tradicionalnim definicijama prestiža, već o emocionalnoj povezanosti, kulturi kolekcionarstva i digitalnoj zajednici.

Iako se čini da je Labubu iznenada iskočio i osvojio tržište preko noći, stvarnost je prilično suprotna, i nije na odmet, bez obzira koliko ga (ne) volimo osvrnuti se na uspjeh Labubua, koji je rezultat dugoročne i pažljivo planirane strategije.

Lik koji je nastao još 2015. godine kao lik iz imaginarne šumske priče hongkonškog umjetnika Kasinga Lunga, pri početku je imao kultni status među kolekcionarima umjetničkih igračaka u Aziji, ali nije bio masovno popularan. Sve se mijenja 2018. godine, kada Pop Mart uključuje Labubua u svoju blind box liniju, format u kojem kupac ne zna koju točno figuru dobiva. Taj se potez je pokazao kao ključan jer stvara element iznenađenja i želje za ponovnom kupnjom, a uvodi Labubua u širu publiku što znači i na veliko tržište.

Planirana viralonost, ali i iznenađenje

Pop Mart nije slučajno odabrao Labubua za globalno pozicioniranje, testirao je reakcije tržišta u Kini kroz brojne edicije i limitirane serije, pažljivo tempirao suradnje s umjetnicima i partnerstva, ulagao u izgradnju automatiziranih prodajnih kanala i fizičkih trgovina u urbanim središtima, stvorio jaku zajednicu fanova i kolekcionara na društvenim mrežama. Ovaj organizirani pristup je stvorio bazu obožavatelja mnogo prije nego što je došlo do globalne ekspanzije.

Također, viralnost je bila planirana, a ne slučajna, bez obzira na to što eksplozija popularnosti Labubua van Kine djeluje kao iznenadni boom. Pop Mart je ciljano lansirao Labubua na međunarodnim tržištima kad je brend već bio stabilan kod kuće, surađivao s poznatim influencerima i slavnim osobama, dizajnirao proizvode s Instagram friendly estetikom, ograničavao dostupnost proizvoda kako bi pojačao osjećaj ekskluzivnosti te tako uspješno naglasio must have trenutak.

Ono što je posebno zanimljivo, financijski uspjeh je bio planiran, ali je postao veći od očekivanog. Iako se Pop Mart pripremao za rast, čak je i sam CEO priznao da je međunarodni uspjeh Labubua nadmašio očekivanja.

Labubu 22. kolovoza dolazi i u Uniqlo, a podsjetimo kako je Madonna, kraljica popa, nedavni rođendan proslavila u Italiji uz mega veliku (ružnu) Labubu tortu.

Očito je da Labubu nije slučajan hit, ali i dalje ostaje onaj predmet koji neki od nas ne žele niti na svojoj torbi niti na polici.