Slavni talijanski dizajner Roberto Cavalli preminuo je u petak, 12. travnja, u 83. godini života. Prema vijesti koju je objavila talijanska medijska agencija ANSA, preminuo je u svome domu u Firenci, nakon duge i teške bolesti.
Ova legenda modne industrije pamtit će se po tome što je svoj modni brend pokrenuo u ranim 70-im, te vrlo brzo postao omiljeni dizajner pripadnika jet seta diljem svijeta, zahvaljujući prije svega tome što je razvio inovativan proces tiskanja na koži i traperu, izgradivši globalnu modnu i lifestyle tvrtku sa svojim raskošnim animal print motivima, trapericama urešenim kristalima i stilom koji je često bio opisivan superlativima, a možda najbolji opis njegovog stila je bio - "molto seksi, molto animal print i molto, molto Italiano", kako su to jednom opisale britanske novine The Independent.
Cavalli, rođen u Firenci, je potjecao iz obitelji umjetnika, njegov djed Giuseppe Rossi bio vodeća figura Macchiaiolijevog pokreta, čiji su radovi izloženi u galeriji Uffizi, pa ne čudi smisao za umjetnost koji je utkao u vlastiti modni dizajn, što je bilo vidljivo još na početku studija kada je napravio je niz otisaka cvijeća na pletivu koji su privukli pozornost velikih talijanskih tvornica čarapa.
Početkom 1970-ih izumio je i patentirao revolucionarni postupak tiska na koži te počeo stvarati patchworks od različitih materijala. S ovim je tehnikama debitirao u Parizu, te dobio narudžbe od Hermèsa i Pierrea Cardina. U dobi od 30 godina predstavio je svoju prvu istoimenu kolekciju na Salonu za Prêt-à-Porter u Parizu. Traperice izrađene od printanog trapera, intarzije kože, brokata i divljih printova, obilježili su njegov modni put, a svoj prvi butik otvorio je 1972. u Saint-Tropezu.
Bogata estetika koju je skovao Roberto Cavalli nije bila u skladu minimalističkom i dekonstruktivnom modom koju je predstavio novi val japanskih i belgijskih dizajnera sredinom do kasnih 1980-ih, ali Cavallijeva karijera ušla je u novu uzbudljivu fazu početkom devedesetih. Primjenjujući umjetničke tehnike na traper, predstavio je svoje prve traperice s printom 1988., pokazao prve pjeskarene traperice u svojoj kolekciji za jesen/zimu 1994. i radio s Lycrom na izumu rastezljivih traperica 1995. Te su inovacije u tekstilnoj tehnologiji posljedično eksplodirale u popularnosti. i dramatično su utjecale na tržište trapera, a čemu je doprinjela i Naomi Campbell noseći rastezljive traperice na revji 1993. godine.
Od sredine 90-ih bio je jedno od najvećih imena u svijetu mode, s buticima otvorenim diljem svijeta, slavnim obožavateljima kao što su Lenny Kravitz i Cindy Crawford i modim linijama kojima je pokrivao svaki segment mode - od nakita, parfema i sunčanih naočala do dječje odjeće, kućanskih potrepština i Vodka marke Roberto Cavalli, koja je došla upakirana u bocu prekrivenu zmijskim uzorkom.
Poput Giannija Versacea ili Calvina Kleina, Cavalli je postigao status dizajnera prepoznatljive estetike, stil u kojem je uvijek vladao maksimalizam. Cavalli je 2010. proslavio 40 godina poslovanja. Tvrtka je proglašena br.1 ženskom modnom markom na Luxury Brand Status Indexu, te upriličila chic parišku zabavu na kojoj su bile i Heidi Klum, Kylie Minogue, Naomi Campbell, Taylor Swift...
Georgia May Jagger u proljeću 2013. je bila predstavljena kao zaštitno lice kampanje za parfem Just Cavalli, a od mode i stvaranja nije se lako mogao oprostiti ni kada je 2011. odlučio povući se iz biznisa, ni kada je zbog sve većih financijskih problema prodao većinski udio tvrtke.
Modna kuća potvrdila je vijest o smrti dizajnera na Instagramu, napisavši: "Život proživljen s ljubavlju. S velikom tugom danas se opraštamo od našeg osnivača Roberta Cavallija. Od skromnih početaka u Firenci, Roberto je uspio postati globalno priznato ime, voljen i cijenjen od svih. Prirodno talentiran i kreativan, Roberto je vjerovao da će svatko u sebi otkriti i njegovati ostavštinu Roberta Cavallija koja će živjeti kroz njegovu kreativnost, njegovu ljubav prema prirodi i kroz njegovu obitelj koju je cijenio."
U opisu fotografije na Instagramu, Fausto Puglisi, kreativni direktor Roberta Cavallija, podijelio je svoju posvetu ikoni modne industrije. "Dragi Roberto, možda više nisi fizički ovdje s nama, ali znam da ću uvijek osjećati tvoj duh sa sobom. Najveća mi je čast u karijeri raditi pod tvojim nasljeđem i stvarati za brend koji si utemeljio s takvom vizijom i stilom. Počivaj u miru, nedostajat ćeš nam i toliki te vole da će tvoje ime nastaviti, kao svjetionik inspiracije za druge, a posebno za mene."